根冠的作用是保护分生区。根在土壤中生长时，由于根冠表层细胞受磨损而脱落，从而起到了保护分生区的作用，同时因为根冠细胞破坏时形成粘液，还可以减少根尖伸长时与土壤的摩擦力。根冠表皮细胞脱落后，由于分生区附近的根冠细胞能分裂产生新细胞，所以根冠能始终维持一定的形状和厚度。分生区也叫细胞分裂区，是具有强烈分裂能力的、典型的顶端分生组织，具有浓厚的的细胞质和大的细胞核，能持续不断地进行细胞分裂。
