南洋楹和凤凰木的区别有很大，从外形上看，前者的高度可达45米，后者只有20米高。另外，虽然它们的叶子都是羽状复叶，但前者小叶为长圆形，长度不足1厘米，后者长度在1-1.5厘米之间。而且它们的花也不一样，前者为总状花序，颜色鲜红，后者为穗状花序，初开时为白色。
